Da Pina, Prodotti Naturali in Piazza Foroni - #eccellenzedibarriera

Un racconto di Alberto Sasso

#Eccellenzedibarriera è un progetto redazionale di Piemondo, che attraverso il portale Vivoin.it vuole raccontare le numerose attività commerciali, creative, sociali e artigianali che rappresentano una eccellenza nel quartiere torinese di Barriera di Milano, Circoscrizione 6 di Torino. Dall’autunno 2025 escono periodicamente degli articoli. Scoprili tutti a questa pagina! https://www.vivoin.it/2025/05/29/eccellenzedibarriera-il-racconto-di-artigiani-negozi-spazi-culturali-artisti-e-architetture-in-barriera-di-milano/

Consulta la mappa qui!

_______________

Nel centro di Barriera di Milano, a Torino in via Candia n.1, affacciata su Piazza Foroni, c’è un negozio molto particolare che si nota immediatamente. Quando è chiuso e la serranda abbassata c’è una bellissima immagine dipinta con un paesaggio africano, una savana al tramonto e un grande fiume che scorre pacifico al centro. È il negozio di ‘Prodotti Naturali’ di Filippa Bellotti, da tutti conosciuta con il nome di Pina.

Negozio Da Pina – Foto A. Sasso.

Questo negozio è straordinario non solo per quello che vende, cioè prodotti naturali, macrobiotici, infusi, the e quanto altro si possa immaginare dedicato alla salute ed al benessere, ma soprattutto per lei, Pina, che è uno straordinario monumento alla vita. Pina, classe 1935, novanta anni compiuti a maggio è un mirabile esempio di resilienza, vitalità e curiosità quasi commovente. Ogni giorno apre il negozio dalle 9 alle 13.30, presidiando personalmente il banco e servendo i clienti con navigata abilità, competenza e gentilezza sui prodotti adeguati a ogni esigenza di salute o di alimentazione.

Ma se si ha tempo di fermarsi un po’ di più per scambiare con Pina quattro chiacchere, il viaggio vero inizia quando lei ti porta a spasso per la sua lunga e interessantissima vita fatta di episodi straordinari, vissuta tra difficoltà, quartiere, modo e umanità, incredibili viaggi e tanta curiosità al femminile. Sfollata da Comacchio a Mesola e poi nel dopoguerra emigrata con la famiglia a Torino, inizia a fare esperienza come commessa nei negozi di Barriera e del centro di Torino. Nel 1962 rileva con un prestito il suo negozio, una vecchia bottega “Coloniale” che sistema piano piano e lo trasforma, di anno in anno, a seconda delle esigenze di un quartiere che cresce e cambia, Barriera di Milano, che era florido, abitatissimo e rigoglioso.

Pina ha un animo commerciale coraggioso e, nel corso del tempo adegua il negozio alle esigenze delle persone e del quartiere passando da frutta e verdura a salumeria e, con l’avvento dei primi supermarket, decide di posizionarsi su qualcosa che gli altri non vendono, alimenti naturali e macrobiotici, che tutt’oggi vende. La sua vita, dopo la scomparsa tragica e prematura dell’amato marito e della madre, non si ferma e con più energie di prima affronta debiti, investimenti e inizia a viaggiare. L’Africa le rapisce il cuore e lo fa in anni in cui non c’era internet ed i viaggi erano complicati. Ma lei viaggia e tanto. A inizio anno, quando il negozio può chiudere lei parte: Senegal, Costa d’Avorio, Namibia, Congo e tanti altri, diventano mete abituali dove viaggia e conosce un mondo straordinario che si porta nel cuore ed a Torino.

Pina negli anni e dal suo negozio ha visto tutti i colori di Barriera di Milano, dal quartiere florido ed operoso, all’abbandono progressivo, alle ondate di immigrazione ed alla sua trasformazione fino ad oggi, passando per tutti gli alti e bassi che possiamo immaginare. Ma alla mia domanda, se condivide le opinioni negative su Barriera che si leggono sui giornali, mi risponde con un secco e convinto “NO! Barriera è bella e non è differente dagli altri quartieri”. Ma qua c’è tutta l’umanità del mondo. Essere commerciante qui significa avere rapporti con tutti e Pina è straordinariamente connessa con tutti, proprio tutti.

Sarà la sua età o la sua formidabile energia, il suo carattere, ma Pina non ha paura di parlare con tutti e questo la rende benvoluta. Mamma Africa è un soprannome che le danno i bambini senegalesi. È forse l’esempio più bello di integrazione e di intelligenza sociale che abbia conosciuto.
Andate da Pina a comprare un barattolo di Tahina integrale, dei semi di sesamo o delle tisane. Facendo due chiacchere riceverete in regalo un viaggio straordinario che vi farà riconsiderare barriera di Milano e forse la vita stessa e come si può invecchiare bene, chissà.